겨울철 기차역·지하철역 제설작업, 새벽부터 시작하는 이유와 이용객 안전수칙

지하철과 도로에 쌓인 눈 제설작업

 

눈이 내린 다음 날 이른 아침 역에 도착했는데 계단과 통로가 이미 말끔히 치워져 있어 놀란 경험이 있을 것입니다. 이는 역 직원들이 첫차 운행 전, 대개 눈이 내리거나 영하권 날씨가 예상되는 새벽부터 제설작업을 진행하기 때문입니다. 정작 이용객 입장에서는 왜 이렇게 이른 시간부터 작업이 이뤄지는지, 그리고 제설작업이 끝났다고 해서 완전히 안전한 것인지 궁금해하는 경우가 많습니다. 이 글에서는 겨울철 역사에서 이뤄지는 제설작업의 기본 원칙과 실제 이용객이 눈 오는 날 역을 이용할 때 챙겨야 할 안전수칙을 정리해 보겠습니다.

 

겨울철 역사 제설작업, 왜 새벽부터 시작하나

역사에서 제설작업을 새벽부터 시작하는 가장 큰 이유는 첫차를 이용하는 승객이 가장 많이 몰리는 시간대에 맞춰 계단과 통로, 승강장을 미리 정비해 두기 위해서입니다. 눈이 오거나 영하의 날씨가 예상되면 역 직원들은 첫차 운행 전부터 출근길 이용객이 미끄러지지 않도록 제설작업을 실시하는 것을 기본 원칙으로 삼고 있습니다. 밤사이 내린 눈이 새벽 기온에서 얼어붙어 빙판이 되기 전에 제거하는 것이 중요하기 때문에, 실제로는 눈이 그친 직후보다 기온이 가장 낮은 새벽 시간대에 오히려 작업이 집중되는 경우가 많습니다. 코레일도 강풍과 폭설, 한파가 겹치는 시기에는 24시간 재해대책본부를 가동해 지역별 제설 장비와 인력 배치 현황을 수시로 점검하는 것으로 알려져 있습니다. 다만 역별로 투입되는 인력 규모나 정확한 작업 개시 시각은 역의 규모와 그날의 기상 상황에 따라 달라질 수 있으므로, 구체적인 운영 현황은 코레일이나 서울교통공사 등 각 운영기관의 공식 발표를 통해 확인하는 것이 정확합니다. 아울러 폭설이 예보된 경우에는 제설 작업과 별도로 선로변 신호 설비나 전차선 점검, 열차 하부 착설방지제 살포 등 열차 운행 자체의 안전을 위한 조치도 함께 이뤄지는 것으로 알려져 있어, 이용객이 체감하는 계단·통로 제설 외에도 보이지 않는 곳에서 다양한 준비가 병행되고 있다고 볼 수 있습니다.

 

제설제는 무엇을 쓰나 - 염화칼슘의 효과와 주의점

제설작업에 흔히 사용되는 제설제는 염화칼슘입니다. 염화칼슘은 공기 중 수분을 흡수하면서 스스로 녹는 성질이 있어, 1그램이 주변의 물 14그램가량을 흡수할 수 있다고 알려져 있습니다. 이 과정에서 발생하는 열이 눈을 추가로 녹이고, 어는점을 크게 낮춰 재결빙을 늦추는 효과가 있어 겨울철 제설 현장에서 널리 쓰입니다. 다만 염소 성분이 금속이나 콘크리트 구조물을 부식시킬 수 있고, 신발이나 옷에 묻으면 얼룩이 남거나 소재가 상할 수 있다는 점은 이용객 입장에서 알아두면 좋은 부분입니다. 최근에는 이런 단점을 보완한 친환경 제설제도 개발되어 있지만, 일반 염화칼슘보다 가격이 2배에서 5배가량 비싸 광범위하게 도입되기는 아직 어려운 상황으로 전해집니다. 역사에서 어떤 제설제를 사용하는지, 계단 난간이나 바닥재 관리는 어떻게 이뤄지는지 등 세부 사항은 역별로 다를 수 있으므로 궁금하다면 역무실에 문의해 보는 것도 방법입니다. 참고로 도로나 인도에서 흔히 쓰이는 친환경 제설제는 성능이 상대적으로 완만한 대신 부식이나 환경 영향이 적다는 장점이 있어, 시설물 보호가 중요한 구간에서는 이런 대안이 부분적으로 병행되기도 합니다.

구분	일반 염화칼슘	친환경 제설제
제설 효과	빠르고 강력함	상대적으로 완만함
비용	저렴함	약 2~5배 비쌈
부식·환경 영향	금속·식생 손상 우려 있음	상대적으로 적음
사용 현황	광범위하게 사용	제한적으로 도입

 

실전 팁 - 눈 오는 날 역 이용 시 안전수칙

제설작업이 이뤄졌다고 해서 역 주변이 완전히 안전해졌다고 단정하기는 어렵습니다. 계단이나 경사로는 제설 후에도 미세하게 남은 습기가 다시 얼어붙어 눈에 잘 띄지 않는 살얼음이 생기기 쉬운 구간입니다. 특히 그늘진 출입구나 야외 계단, 육교로 연결되는 통로는 햇빛이 잘 들지 않아 다른 구간보다 늦게까지 얼어 있는 경우가 많으므로 평소보다 천천히, 발바닥 전체로 딛는다는 느낌으로 걷는 것이 안전합니다. 주머니에 손을 넣은 채로 걷거나 휴대폰을 보며 걷는 습관은 빙판길에서 특히 위험하므로 눈이 온 날에는 잠시 자제하는 편이 좋습니다. 현장에서 지하철 업무를 접하다 보면, 제설작업이 끝난 직후보다 오히려 기온이 오르내리며 눈이 녹았다 다시 어는 시간대에 낙상 사고 문의가 더 많이 들어오는 경향을 자주 보게 됩니다. 특히 어르신이나 굽이 있는 신발을 신은 분들은 계단보다 가능하면 엘리베이터나 에스컬레이터를 이용하는 편이 안전하며, 부득이하게 계단을 이용해야 한다면 난간을 붙잡고 이동하는 것을 권해드립니다. 캐리어나 유모차를 끄는 경우에는 바퀴가 얼어붙은 틈에 걸려 미끄러지기 쉬우므로, 눈이 온 날만큼은 평소보다 여유 있게 시간을 두고 이동 경로를 선택하는 편이 좋습니다.

 

눈 오는 겨울철, 역무원들이 긴장하는 이유

겨울철 눈이 오는 날이면 역무원들은 평소보다 더 촉각을 곤두세우고 근무하게 된다. 특히 이른 새벽부터 제설작업을 해야 하기 때문이다. 눈이 많이 내리면 역사 주변과 출입구, 계단 등에 쌓인 눈을 치우고 미끄러지지 않도록 꼼꼼하게 살펴야 한다. 더 신경 쓰이는 것은 기온이다. 눈이 내린 뒤 기온이 크게 떨어지면 눈이 녹지 않고 그대로 얼어붙기 때문이다. 이렇게 얼어버린 눈은 빗자루로 쉽게 쓸리지 않아 작업도 훨씬 힘들어진다. 그래서 눈이 내리는 날에는 상황을 보면서 염화칼슘을 뿌리기도 한다. 그런데 작업을 하다 보면 지나가시는 분들 중에는 염화칼슘이 환경에 좋지 않다며 조금만 뿌리라고 말씀하시는 경우도 있다. 물론 환경에 대한 걱정도 충분히 이해한다. 하지만 저희 입장에서는 무엇보다 승객들의 안전을 먼저 생각하지 않을 수 없다. 너무 적게 뿌려 눈이나 얼음이 그대로 남아 미끄러지는 사고가 발생한다면 더 큰 문제가 될 수 있기 때문이다. 그래서 무조건 많이 뿌리는 것이 아니라 현장의 눈과 얼음 상태를 살펴 필요한 만큼 적정량을 사용하려고 한다. 눈 오는 날이면 승객들이 오기 전부터 제설작업을 하고, 혹시 미끄러운 곳은 없는지 계속 확인한다. 승객들에게는 잠깐의 불편일 수 있지만 역무원들에게는 안전사고를 막기 위한 중요한 업무 중 하나다. 눈이 많이 오는 날일수록 더욱 긴장해서 근무하게 되는 이유다.

질문과 답변

Q1. 제설작업은 몇 시부터 시작되나요?
역이나 운영기관에 따라 다르지만, 일반적으로 눈이 예보되거나 영하권 날씨가 예상되면 첫차 운행 전 새벽 시간대부터 작업이 이뤄지는 경우가 많습니다. 정확한 작업 개시 시각은 공식적으로 공개되지 않는 경우가 많으므로 단정하기는 어렵습니다. 이 때문에 정확한 시각을 궁금해하기보다는, 눈이 예보된 날 아침에는 평소보다 여유 있게 집을 나서는 편이 실질적으로 더 도움이 됩니다.

 

Q2. 제설제가 신발에 묻으면 바로 씻어야 하나요?
염화칼슘 성분은 가죽 등 일부 소재를 손상시킬 수 있으므로, 역에 도착한 뒤에는 마른 천으로 닦아내거나 가정에서 물걸레로 닦아주는 것이 소재 손상을 줄이는 데 도움이 됩니다.

 

Q3. 폭설이 심하면 열차 운행에 지장이 있나요?
폭설이나 강풍, 한파가 동시에 발생하는 경우 서행 운전이나 운행 조정이 이뤄질 수 있습니다. 실시간 운행 정보는 이용하는 노선의 공식 애플리케이션이나 홈페이지에서 확인하는 것이 정확합니다.

 

Q4. 계단이 미끄러워 보이는데 이용해도 괜찮은지 어떻게 판단하나요?
제설작업이 완료된 구간이라도 살얼음이 남아 있을 가능성을 배제할 수 없으므로, 눈으로 먼저 살핀 뒤 발을 디뎌보고 미끄럽다고 느껴지면 난간을 잡거나 다른 이동수단을 이용하는 것이 안전합니다.

마무리

겨울철 역사 제설작업은 첫차를 이용하는 승객이 몰리기 전, 새벽 시간대부터 이뤄지는 것이 일반적인 운영 원칙이며, 염화칼슘 등 제설제를 활용해 빙판을 예방하는 방식으로 진행됩니다. 다만 제설작업이 끝났다고 해서 모든 구간이 완전히 안전하다고 단정할 수는 없으며, 그늘진 계단이나 통로에는 여전히 살얼음이 남아 있을 수 있습니다. 눈이 오거나 기온이 급격히 떨어지는 날에는 평소보다 천천히 걷고, 가능하면 엘리베이터나 에스컬레이터를 이용하는 습관을 들이는 것이 낙상 사고를 줄이는 데 도움이 됩니다. 역별 제설 운영 현황이나 실시간 운행 정보는 코레일 등 각 운영기관의 공식 채널에서 다시 확인해 보는 것을 권장합니다. 특히 폭설이 예보된 날 새벽 시간대에 첫차를 이용해야 한다면, 출발 전 운행 정보와 역별 통행 상황을 미리 확인해 두는 것만으로도 예상치 못한 지연이나 불편을 줄일 수 있습니다.

 

 

 출처 : 코레일 공식 홈페이지(korail.com), 행정안전부 보도자료(mois.go.kr)